差額地代というのは、地代の考え方のことで、具体的には、土地の豊度（肥沃度）や位置の差に基づき生じる地代のことをいいます。

豊度が異なる同一面積の農地に、等量の資本と労働が投下された場合には、優良な農地の収穫高は劣等な農地の収穫高よりも多くなります。

一方、農産物の市場価格は、最劣等地における生産費用によって決定されますので、他の農地では収益の余剰が生じ、生産要素に均等利潤率が成立すると考えますと、それが差額地代になります。

これを差額地代の第一形態といいます。

一定の土地に次々に資本と労働を投下していく場合には、土地収穫逓減の法則によって、追加費用単位当たりの収穫量増分は次第に減少します。

農産物の市場価格は、最終投入の生産費用により決定されると考えられますから、その前の投下費用がもたらす収穫には余剰が生じ、それが差額地代となります。

これを差額地代の第二形態といいます。

地盤というのは、土木施工に関わる用語で、一般的には、大地の表層部を意味します。

なお、建物・土木構造物等との関わりでは、これらを支える土地の部分を指すことが多いです。